En février dernier, quelques semaines après l'investiture de Donald Trump, qui avait fait campagne sur des promesses d'expulsions massives, l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis a mené plusieurs opérations dans au moins six États, arrêtant des centaines d'immigrés sans papiers. Ces opérations ont semé la peur et la panique dans les communautés immigrées : les familles ont séché le travail, sont restées chez elles et ont empêché leurs enfants d'aller à l'école .

Elles ont également semé la confusion. Les militants de l'immigration sur le terrain étaient convaincus d'assister à un renforcement des contrôles, première phase des expulsions promises par Trump, tandis que l'ICE insistait sur le fait que ces raids étaient « de routine » et avaient été planifiés sous le mandat de l'ancien président Barack Obama. Sur les réseaux sociaux, des rumeurs de contrôles aléatoires et d'autres mesures de contrôle peu orthodoxes, qualifiées par l'ICE de « fausses, dangereuses et irresponsables », se sont répandues comme une traînée de poudre. Nombre de ces informations se sont révélées infondées.